Si chiama clay animation ovvero l’arte di plasmare e animare la creta, specializzato in questo era il genio Art Clokey a cui oggi è dedicato il doodle di Google, la plasticine (marchio registrato della Flair Leisure Products plc, dal 2008 di proprietà di Giochi Preziosi Spa) è stata inventata da un insegnante d’arte a Bath, nel 1897, in Inghilterra (tenete a mente il nome di questa cittadina, ci torneremo dopo per una curiosa coincidenza).

Questa plastilina (come viene chiamata in molte parti del mondo tra cui in italia) si differenziava dall’argilla per il fatto di non seccare e di non creparsi nel corso della modellazione che, date le caratteristiche fisiche del composto, poteva essere rimodellata successivamente senza cristallizzare la scultura.

Art Clockey fu infatti colui che in qualche modo sdoganò la plastilina dagli sporadici effetti speciali e la rese vera protagonista della narrazione. Non a caso la sua creazione più famosa, Gumby, è una vero e proprio pezzo di creta con degli occhi che, insieme al suo cavallo arancione Pokey, divenne il simbolo della televisione per bambini a cominciare dallo storico Howdy Doody Show, il contenitore della NBC che dal 1947 al 1960 incollò una generazione di ragazzini americani al teleschermo. Un esempio di questa arte lo si può trovare nel famoso video musicale di Peter Gabriel, Sledgehammer.